Lundi 22 Décembre 2008 –Great Ocean Road - Retranscription de mon carnet de voyage

Après une courte nuit, nous nous sommes rendus chez Thrifty, loueur de voitures. Là, nous avons récupéré notre voiture de classe intermédiaire. Waouh ! La belle bleue ! C’est une superbe Mitsubishi toute neuve, d’à peine 900 km d’usure.

Très agréable à conduire, il a fallu prendre cette automatique vite en main car l’agence de location c’est une usine ; ils te donnent les clefs et te demandent de virer rapidement pour ne pas encombrer les rues de Melbourne. Donc et bien, on est parti ! Sur environ 100 bornes, jusqu’à Torquay, on ne longe pas la mer. On se la pète un peu dans notre belle tuture bleue. On a croisé le Père Nöel qui conduisait sa camionnette. Premier arrêt à l’office de tourisme pour faire le plein de cartes. Puis premier arrêt sur un lookout. Voilà enfin l’océan. C’est beau ! L’eau est fraîche ! Ca fait du bien de tremper les petons car l’air ambiant est très lourd. Des panneaux nous indiquent « Conduite à gauche en Australie » ; non, non, on n’est pas sur une route touristique du tout ! Non, on ne va pas se plaindre, les routes sont loin d’être bondées. Second arrêt, à Lorne. Les Waterfalls.

Coin très charmant (malgré les nombreux avertissements sur les dangers du coin), et une cascade avec de l’eau ! Nous avons descendus des marches pour rejoindre la cascade. Et il est bon de préciser que le LonelyPlanet nous avait induits en erreur en mentionnant quelques 200 marches alors qu’il y en avait plus de 300 ! Ils ne sont donc pas descendus jusqu’en bas ! Bref. Puis, voyant l’heure tardive du jour, nous avons roulé jusqu’à Koalaland, qui s’appelle en réalité Kennet River. Nous ne pensions pas voir de koalas à l’état sauvage… et pourtant ! Ce n’est pas un, ni deux, mais on a vu 6 koalas sauvages perchés haut dans les eucalyptus sur même pas 100m de ballade !

Un bruit étrange et caverneux a stoppé net notre avancée et notre séance photo. Un bruit animal, très puissant, très proche, et très flippant ! qui nous faisait penser à un sanglier (sauf qu’il n’y a pas de sanglier ici…). Nous sommes descendus dans un camping plus bas, peu rassurés, et nous nous sommes renseignés. A notre grande surprise, ce bruit terrifiant provenait… d’un koala qui appelait sa belle ! Dingue ! Effrayant ! Grande découverte : les koalas à l’état sauvage sont nombreux. Belle revanche sur la triste visite du « koala à photo » hier à Philip Island. Il est tard. Rejoignons la destination étape de notre premier jour de Great Ocean Road, ApolloBay. Nous avons rencontré quelques difficultés à se sentir propre ! Pas de douche publique nulle part, des toilettes fermées. Bref, la loose. On a cherché un coin pour poser la tente. Des panneaux « no camping » avortent notre première tentative de posage de tente. Cependant, ce fut l’occasion d’un arrêt sur un superbe lookout à la tombée de la nuit au Marriners. Un peu irréel, un « shoppe » pour lookout, totalement ouvert (vive l’honesty system !), et j’ai vu un poney courir à côté des voitures… Nous avons cherché un autre endroit où poser notre tente. Nous nous sommes perdus dans un bois et nous avons rencontré un fermier sur notre route. Après une courte discussion, il nous a bien gentiment ouvert un de ces champs pour que nous puissions y dormir. C’était typique ! Dès la nuit tombée, nous étions au lit, des bruits de koalas berçant notre sommeil. La nuit fut bonne sur le matelas de 15000L d’air gonflé à la bouche ;o)